Futbol amerykański wywodzi się z Wielkiej Brytanii, jednakże bardzo szybko stał się popularny w USA.

Ten widowiskowy i dynamiczny sport przyjął się w środowisku akademickim, tam też się rozwinął do obecnej formy. Dzieła dopełniła profesjonalizacja ligi w 1920 roku – utworzono wtedy National Football League (NFL). Dziś finał tych rozgrywek, nazywany Super Bowl, jest traktowany niemal jak święto. Gromadzi przed telewizorem setki widzów, którzy wspólnie z przyjaciółmi grillują i oglądają najbardziej emocjonujące wydarzenie sportowe roku. W Europie futbol amerykański dosyć długo czekał na zainteresowanie. Dopiero w 1986 roku drużyny NFL zaczęły odwiedzać Stary Kontynent, przyjeżdżając na mecze pokazowe. Poskutkowało to utworzeniem w 1991 roku World League of American Football (obecnie NFL Europa), w której rozgrywkach uczestniczą zespoły z Niemiec, Holandii, Wielkiej Brytanii i Hiszpanii. Na serio futbol amerykański w Polsce zadebiutował w 2004 roku. był się wtedy mecz między 1.KFA Wielkopolska, a Warsaw Eagles.